De eerste twee staten van de USA zitten er bijna op. Alaska en Hawai’i, respectievelijk de 49ste en 50ste en nieuwste staten van de USA, waren geweldig.
Amerika in komen was nog even lastig. Blijkbaar kom je zonder verblijfsadres het land niet in en we werden daarom in Fiji al geweigerd op het vliegveld. We hadden niets geboekt en hadden alleen een ticket naar Honolulu. We moesten maar even iets regelen volgens de mevrouwtjes daar. Maar onze vlucht ging al over een uur. Uiteindelijk hebben we maar een adres van een hostel in Honolulu opgegeven waar we uiteraard nooit zijn geweest. Ze vinden het in Amerika trouwens allemaal maar raar dat je zonder planning op reis gaat. Wij weten niet beter, maar taxichauffeurs, hosteleigenaren, enzovoort raken helemaal in de war wanneer we ze vertellen dat je niets gereserveerd hebt.
Zoals jullie al wisten zijn we in Hawai’i begonnen met een leuke meevaller. Het grote rode beest, onze Ford Mustang cabrio. Daarmee hebben we “the Big Island” rond gecruised. Hawai’i is vooral ontzettend relaxed en iedereen doet het lekker rustig aan. Met name het snorkelen in Hawa’i was amazing. Er is nog erg veel mooi koraal intact rond het eiland en de ontelbare tropische vissen zijn er nog in overvloed, waaronder de Hawaiian Humuhumunukunukuãpua’a. Maar het mooiste was het snorkelen met alle schildpadden, sommige wel meer dan een meter groot. Ze vonden het helemaal niet erg dat 2 van die nieuwsgierige Hollanders een kwartier met ze mee zwommen onder water en gingen gewoon door met algen eten. Naast het snorkelen hebben we nog actieve vulkanen en enorme lava landschappen gezien, door lavatunnels gelopen en gigantische groene valleien, nog grotere watervallen en een heleboel facelifts gezien. Maar Hawai’i is echt een aanrader!
En toen op naar Alaska, wat een verschil ineens. Het is hier meer dan 20 uur per dag licht, wat vooral ’s avonds voor verwarring zorgt. Om 11 uur heb je het gevoel dat het nog maar 7 uur is. Daar komt bij dat het de overige uren, niet eens echt donker zijn, maar het een beetje schemert. Erg raar, maar aan de andere kant wel fijn, want je kunt ’s avonds lekker lang buiten zijn. Voor Alaska hadden we wel een paar dingen geboekt voor de eerste nachten, omdat het daar hoogseizoen was. Alleen hadden we dat verkeerd gedaan. We hadden voor dezelfde nacht dat we in het vliegtuig naar Alaska zaten ook een hostel geboekt. Uiteindelijk hebben we er toch nog wat aan gehad. Na een beroerde nachtvlucht zonder slaap kwamen we om 7 uur in de ochtend aan bij het hostel waar we nog even een paar uurtjes hebben kunnen genieten van ons stapelbed. We kwamen er al gauw achter dat je voor een reis naar Alaska toch beter van te voren dingen kunt boeken zoals een auto of camper. Een ander stel had namelijk in februari al een auto geboekt voor een week: 250 dollar. Dezelfde auto, voor dezelfde week zou ons 850 dollar kosten. High season, dus high prices! Dus we hebben gebruik gemaakt van het openbaar vervoer en konden met het 250-dollar stel, Jukka & Marjukka meerijden van Seward naar Anchorage.
Het openbaar vervoer betekende voor ons, dat we s’ ochtends om 6 uur op goed geluk bij de bushalte stonden en nog net twee kaartjes konden krijgen. Maar na een dikke 8 maanden reizen worden we daar ook niet echt meer warm of koud van en was het nog wel vermakelijk ook.
In Alaska hebben we eerst een tour gedaan door de fjorden en langs de gletsjers van het Kenai National Park. Daar hebben we walvissen, zeeleeuwen, zeeotters en papegaaiduikers gezien. Het hoogtepunt daar was dat 3 walvissen, een grote moeder en 2 kleinere, achter elkaar volledig uit het water sprongen. Bijna niet te geloven! We waren zo onder de indruk, dat we bijna vergaten om foto’s te maken. Gelukkig hebben we 1 sprong vast kunnen leggen. The 4th of July, onafhankelijkheidsdag in Amerika, werd groots gevierd in Seward. We hebben de heroïsche en spectaculaire Mount Marathon Race meegemaakt, wat een spiergeweld! Even een supersteil rotsig bergje van 921 meter op en neer rennen. Dit jaar echter met een tragisch eind, want er wordt nog steeds nog iemand vermist en er ligt 1 persoon in coma.
Hierna zijn we naar Denali National Park in het midden van Alaska geweest. De rit er naar toe was al episch, door een ruig toendra gebied met besneeuwde bergen, meren en rivieren, zoals je je dat bij Alaska altijd voorstelt. Onze accommodatie zullen we nooit vergeten! Een tentje naast een kreekje, tussen de bergen en de grizzlies! Echt waar!! De dag voordat wij arriveerden is er een beer gespot nabij de tenten. Vooral de eerste nacht was spannend. Jorina dacht dat er een beer aan het tentzeil zat te trekken, maar bij nadere inspectie, was het gelukkig Bert die zich omdraaide. Het park ligt rond de grootste berg van Noord-Amerika, 6194 meter. Mount McKinley is eigenlijk de hoogste berg ter wereld wanneer je meet van het laagste punt tot de top. De Himalaya’s zijn hoger, alleen beginnen die op een hoger plateau. Genoeg aardrijkskunde les, het is een enorm hoge berg met veel sneeuw. Denali NP is onbeschrijfelijk mooi qua landschap, maar we hebben er ook Grizzly beren, moose, caribou, dall schapen en kleinere beesten zoals de arctische grondeekhoorn bewonderd.
Nu zitten we nog even 2 dagen in Anchorage om een beetje bij te komen van al het dier- en natuurgeweld. Nieuwe kleren en schoenen kopen (erg goedkoop allemaal in Amerika), oude, afgedragen, ransige kleren met gaten erin weggooien en de rest van de kleren voor het eerst in lange tijd weer rond zien draaien in de wasmachine. Ook zijn we een beetje aan het kijken hoe we de komende tijd verder gaan reizen.
We hebben voor de ‘lower 48′, mainland USA weer een campertje geboekt. Wel een nog iets kleinere dan dat we in Australië en Nieuw Zeeland hadden, maar het is daar erg mooi weer dus zitten we er alleen in om te slapen en te rijden. We willen in Zuid-West Amerika naar allerlei Nationale Parken en dan moet je in Amerika echt je eigen vervoer hebben.
Na Noord-Amerika willen we graag naar Zuid-Amerika. We keken eerst alleen naar enkele tickets vanuit Los Angeles, om vervolgens van Zuid-Amerika terug te vliegen naar New York. We lazen echter dat ze daar nog weleens moeilijk over kunnen doen en je niet toelaten in Zuid-Amerika zonder een retourticket. Daar komt bij, dat na enig speurwerk, de retourtickets ook nog eens veel goedkoper zijn dan een enkeltje. Daarom hebben we net een ticket voor 5 augustus naar New York geboekt en gaan we van daaruit met een retourtje naar Zuid-Amerika voor circa 3 maanden. Bestemming is nog niet bekend, omdat we nog niet kunnen kiezen. Best moeilijk hoor, met zoveel mooie mogelijkheden. Komende tijd dus meer hierover. Behalve dat het goedkoper is, gaan we New York nu ook nog eens in de zomer zien. Mocht iemand nog tips hebben voor New York, dan horen we dat graag!
Als je nog veel meer foto’s wilt zien van Hawai’i en Alaska, zoals kariboe, otters, snorkelen, schildpadden, Forrest Gump taferelen, sledehonden en andere interessante dingen, kijk op onze Flickr pagina.
intomundo 